与其它癌症相比，宫颈癌往往发生在较年轻的妇女中，而这时正是她们社会地位和经济地位发展的巅峰时期，其直接病因是高危型人乳头瘤病毒(HPV)持续感染，并主要通过性行为传播，越早开始性生活，其感染几率越高。由于癌前病变发展为宫颈癌是一
个长期(5-10年)而可逆的过程，因此，摆脱宫颈癌的唯一方法就是早期筛查、早期治疗。

    宫颈癌需要有癌前病变逐渐发展的过程，在其早期阶段往往没有任何不适的症状，甚至医生一般肉眼观察也难以发现，这就需要通过一些辅助手段才能在早期进行筛查诊断，若能在发病早期得以诊断，治愈率是极高的。据近日出版的《华盛顿邮报》报道，美国食品和产品监督管理局(FDA)批准了Digene公司的采用高危型HPV检测(第二代杂交捕获试验)联合宫颈细胞学检查作为宫颈癌初筛手段。美国癌症协会的初步指导原则指出，该筛查手段的有效性意味着HPV检测联合宫颈细胞学检查结果为阴性的妇女在3年内可不必再次进行检测。Kentucky大学医学中心的病理学教授Davey说：“如果你只选择宫颈刮片，灵敏度可能是70%或80%。选择HPV试验灵敏度可能会达到85%~95%。但如果你将两者结合起来，灵敏度几乎达100%。”

    我国卫生部疾病控制司委托中国癌症研究基金会组织专家制定《中国癌症预防与控制规划》，其中已初步制定的“宫颈癌筛查及早诊早治指引”建议，对任何有三年性行为或21岁以上有性行为的妇女应进行宫颈癌的筛查。即将出台的“宫颈癌筛查及早诊早治指引”通过专家论证，充分考虑到不同经济水平人群的实际情况提出适合不同人群的三个宫颈癌筛查方案，提出将高危型HPV检测联合宫颈刮片检查作为对宫颈癌的初筛，以增加宫颈癌的阳性检出率。对经济条件允许的人群推荐采用高危型HPV检测联合宫颈液基细胞学检查(TCT、Autocyte)，其灵敏度高，几乎没有漏诊病例，准确性也高，对于HPV阴性同时宫颈细胞学检查正常者，其发病风险很低，随访间隔可以延至3~5年；对HPV阳性但宫颈细胞学阴性者每年随访一次；对HPV和宫颈细胞学同时阳性及HPV阴性但宫颈细胞学阳性者应进行阴道镜检查，在阴道镜指引下取一些组织做病理切片检查确诊。对经济条件欠佳者，可采用HPV检测联合传统宫颈巴氏细胞检查，与常规的单纯传统宫颈巴氏细胞检查相比，漏诊率明显降低。在贫穷落后、卫生资源缺乏地区建议采用宫颈醋酸试验肉眼观察，但灵敏度和准确性均相对较低。值得一提的是，单纯的肉眼观察缺乏其它辅助筛查往往容易造成对宫颈早期癌和癌前病变漏诊误诊，我院采用高危型HPV检测结合宫颈细胞学检查的方法已成功筛查出大批宫颈癌前病变可疑患者，最后经阴道镜检查病理确诊，只需进行简单的治疗如宫颈电环切除术(LEEP)或物理治疗，可保留生育功能，阻断病变向癌症发展，达到防癌的目的。我院经过规范的筛查，早期诊断的宫颈癌前病变患者最小年龄仅18岁，宫颈浸润癌患者最小年龄是21岁。

    宫颈癌早期是可以没有任何不适症状，而普通民众仍未意识到宫颈癌是可以通过检测高危型人乳头瘤病毒(HPV)和宫颈细胞学检查来筛查和预防，待到出现症状如性生活出血、不规则阴道流血、白带增多等才到医院求治，往往已经是病变晚期，以至于错过了治疗机会，所以建议有性行为的女性都需要定期做妇科检查。