鼻咽癌生长在鼻腔后方的鼻咽部、其位置较隐蔽，早期常无明显症状，容易被忽视。大部分患者是因发现颈部肿块或其他转移症状后才被确诊，从而失去治疗的最佳时机。因此，要做到早期诊断，及时治疗，需警惕鼻咽癌的早期信号：

    (1)鼻腔出血。鼻涕中带血常是鼻咽癌的信号。

    (2)单侧鼻塞。早期多不明显，随着肿瘤的长大而呈现进行性加重。它与感冒不同，表现为单侧鼻塞，且抗感冒治疗无效。

    (3)单耳部症状。癌肿组织增大，侵犯耳咽管可引起中耳炎，引起耳部疼痛、耳鸣、听力减退、若压迫咽鼓管咽口时，使鼓室内外压差变化增大，可加重耳鸣症状。

    (4)偏头痛。约见于1/3的病人，头痛剧烈且部位较固定，服用止痛剂无效。头痛是由癌组织侵犯或压迫颅神经所引起。

    (5)单侧口眼歪斜。鼻咽癌侵犯到颅神经，还可产生口角歪斜，患侧眼视力下降，或出现复视。这些症状有时是某些患者的初诊主诉。

    (6)颈部肿块。据统计约80%的患者有锁骨下后方、耳垂下方的淋巴结转移，肿块增长迅速，可无任何症状，起初可以活动，而后在短时间内即发生粘连，固定不动。

    (7)鼻咽癌也可发生远处转移至肝、肺、骨骼等部位，从而引起相应部位的症状。