经过长达7年的研究，复旦大学肝癌研究所在“肝癌转移复发的机制及其防治”这一重要研究课题上取得重大突破，根据“种子与土壤”学说，建成了世界首例稳定的高、低转移人肝癌裸鼠模型。其中，已证实高转移人肝癌裸鼠模型的肝内、肺和淋巴结转移率可达100％，至今已传100余代，仍然保持稳定的转移特性，是研究肝癌转移的理想模型。同时，在高转移模型的基础上，复旦大学肝癌研究所在世界上率先成功建立了具有高转移潜能的人肝癌细胞系MHCC97，为肝癌转移复发的防治研究奠定了坚实基础。

    据介绍，术后复发转移已成为进一步延长肝癌病人生存的障碍。而要研究肝癌转移复发的机制、探讨有效的防治对策，必须有裸鼠人肝癌转移模型，国际上在这方面是一个空白。复旦大学肝癌研究所在中国工程院院士汤钊猷教授的带领下，自1993年开始从临床到基础进行了系列研究。他们选用BALB／cA、nu／nu雄性裸小鼠和该所手术切除的肝癌组织标本30例，根据肿瘤转移的“种子与土壤”学说，即只有“种子”（癌细胞）与“土壤”（器官环境）相配时才发生转移，通过原位移植的方法，将肝癌组织直接移植于裸鼠肝脏内，观察移植瘤的生长情况和局部侵袭转移情况，获得一例高转移瘤株，将高转移瘤株在裸鼠体内进行纯化筛选，由此获得的肝癌转移瘤株通过原位传代维持。将这个癌株再次植入裸鼠肝内便建立了高转移人肝癌转移模型，命名为LCI－D20。

    研究得知，该模型的肿瘤生长及播散方式均类似于肝癌病人。运用相同的材料和方法，复旦大学肝癌研究所又成功建立了国际首个低转移人肝癌转移模型，命名为LCI－D35。