对失去手术机会的进展期胃癌进行系统化疗的结论源于4个随机的临床研究, 即化疗组与最好的支持治疗组相比, 化疗显著提高了患者的中位生存期(7.5月~12月对3月~4月)及生活质量。

    近年来许多新的细胞毒性药物在进展期胃癌的治疗中得以应用, 包括依立替康、奥沙利铂、紫杉类药物以及给患者带来很大便利的口服药物卡培他滨。一宗随机多中心的研究采用2×2的析因设计法比较卡培他滨与5-FU,奥沙利铂与顺铂在ECF 疗法中的作用, 以治疗进展期胃食管交界处肿瘤, 此试验目前正在进行中(Real 2): Sumpter等已观察了初步结果,显示出奥沙利铂及卡培他滨的抗肿瘤活性,分别比对照组(含5-FU组和含顺铂组)提高了疗效(54%:28%; 48%:34%),肯定了其在进展期胃癌化疗中的作用。2005年ASCO会议也报告TCF对比CF有效率及生存率都有明显提高。

    由于胃癌的肿瘤学特点(三高三低), 进展期胃癌在临床上十分常见,化学治疗成了非手术综合治疗的主要措施,目前仍无“金标准”的规范方案可循,含5-FU类药物仍是主要方案(占76%);新药、新方案推陈出新,提高了疗效,改善生活质量,减少不良反应;而卡培他滨(希罗达)作为新一代肿瘤内激活的口服氟尿嘧啶类药物,能模拟5-FU持续静脉滴注,已经成为进展期胃癌一线治疗的主要药物之一。