肿瘤病人，尤其是晚期肿瘤患者容易营养不良。造成营养不良的原因是能量摄入的减少和消耗的增加，使宿主和肿瘤发生竞争性代谢改变所造成的。

    肿瘤的特点是肿瘤组织的“疯长”，它一方面消耗人体大量的营养，另一方面分泌一种假性神经传递因子，使肿瘤患者食欲减退或厌腻。肿瘤还能引起葡萄糖代谢不完全，引起营养不良。民间所称食物中的“发物”，如鱼、虾、鸡等都富有高蛋白，是肿瘤病人的极佳食物，能保证病人体内所需的营养。

    所谓“发物”，从现代营养学角度看，仅是这类食物引起食物的过敏反应。少数具过敏体质的病人食用以后会引起过敏反应，而对多数平时曾吃过这些食物而从未发生过敏反应的肿瘤病人，不用忌食这类食物。总体来说，肿瘤患者食欲减退，厌油腻，故饮食应以清淡而又富有营养为好。切忌因盲目忌食而导致营养摄入不够，影响病人的康复。