对于实施乳房保全手术的乳腺癌患者来说，放疗是一种标准疗法，它能防止癌症复发。但是，科学家一直担心对一些出现BRCA突变的妇女放疗会导致对基因的进一步破坏。

    现在，研究发现这种担心是没有根据的。密歇根大学医学院Lori J. Pierce博士报告说，放疗对于遗传性BRCA1和BRCA2突变患者安全有效。据统计，约5%-10%的乳腺癌患者都与这种遗传性突变有关。

    实验中，研究人员把71名BRCA1或BRCA2基因突变的乳腺癌患者同213名没有这种突变的乳腺癌患者进行了比较。所有实验对象都处于疾病早期阶段，而且都进行了肿块切除手术(只切除肿瘤和周围组织的乳房保全手术)。5年后，在副作用、存活率或复发率方面两组患者没有表现出差别。不管基因状况如何，手术后放疗防止了乳腺癌手术后的复发。

    有些BRCA遗传突变的妇女由于不愿进行放射治疗而选择了乳房切除手术。科学家对放射疗法加肿块切除手术的效果进行了共六次随机试验，不管选择了何种实验手段，每次存活率都有所提高。